Neovisna provjera činjenica, koja koristi tehnike digitalnog istraživanja i novinarske vještine za razotkrivanje netočnih tvrdnji, smatra se ključnim alatom u borbi protiv dezinformacija i koriste je velike platforme kao što su TikTok i Facebook u vlasništvu Mete.

Međutim, kako manipulacija informacijama postaje sve sofisticiranija, raste zabrinutost oko novih inicijativa koje se predstavljaju kao prave jedinice za provjeru činjenica, dok guraju vlastitu agendu.

U Mađarskoj, novopokrenuta web stranica Faktum za "provjeru činjenica" - koju podupiru provladine novine Mandiner - objavljuje članke koji pretežno pokušavaju obraniti vladu i kritizirati njezine protivnike.

Jedna objava ispituje kabinet nacionalističkog premijera Viktora Orbana i "dopušta li stvarno da obrazovanje propadne," kako tvrdi oporba. Druga postavlja pitanje bi li mađarskim obiteljima bilo bolje pod poreznim sustavom koji predlaže oporba.

Predvidljivo, zaključak u oba slučaja je ne.

Rusija, koja već koristi stranicu "Rat protiv lažnih" za širenje onoga što stručnjaci opisuju kao državnu propagandu, prošlog je mjeseca predstavila planove za uspostavu Globalne mreže za provjeru činjenica (GFCN).

Skupina za medijska prava Reporteri bez granica (RSF) izrazila je zabrinutost zbog tog poteza.

"Cilj nije toliko uvjeriti, već posijati sumnju oko činjenica, oko stvarnosti," rekla je Jeanne Cavelier, voditeljica odjela RSF-a za istočnu Europu i središnju Aziju.

Ruski mediji citirali su Vladimira Tabaka, čelnika nevladine organizacije ANO Dialog povezane s Kremljem, koji je rekao da će međunarodna mreža ujediniti one koji "dijele naše stavove i vrijednosti."

Sam Tabak je pod američkim sankcijama zbog pokušaja utjecaja na ovogodišnje predsjedničke izbore u SAD-u, uključujući stvaranje bot profila dizajniranih za širenje dezinformacija na platformama društvenih mreža.

"Moramo biti oprezni po tom pitanju," rekla je Cavelier. "Provjera činjenica u Rusiji neće se temeljiti na činjenicama, već na takozvanoj istini koju donosi politička moć bez jamstava, bez neovisnosti."

Nadimak GFCN-a odražava naziv Međunarodne mreže za provjeru činjenica (IFCN) koja okuplja više od 170 organizacija širom svijeta i smještena je u Poynteru, neprofitnoj novinarskoj i istraživačkoj organizaciji sa sjedištem u SAD-u (arhivirano ovdje).

Potpisnice IFCN-a i njegovog europskog partnera EFCSN-a redovito provjeravaju vanjski procjenitelji i moraju se pridržavati kodeksa načela koji uključuje transparentnost izvora, financiranja i metodologije, kao i predanost političkoj nepristranosti (arhivirano ovdje).

AFP-ov servis za provjeru činjenica potpisnik je i IFCN-a i EFCSN-a, a radi s Metom i TikTokom.

"Provjera činjenica zahtijeva vjerodostojnost," rekla je Clara Jimenez Cruz, predsjednica EFCSN-a i članica savjetodavnog odbora IFCN-a.

Promatrači kažu da nema ništa novo u vezi s pokušajima političkih stranaka ili vlada da uđu u provjeru činjenica, niti je to ograničeno na autoritarne zemlje, s primjerima posljednjih godina viđenim u Grčkoj, Hrvatskoj i Španjolskoj.

Izvješće Freedom Housea u listopadu navodi slučajeve neovisne provjere činjenica i istraživača dezinformacija koji su bili pod pritiskom u Egiptu, Indiji, Južnoj Koreji i Sjedinjenim Državama samo u posljednjih 12 mjeseci (arhivirano ovdje).

Ruska ambicija da stvori međunarodnu mrežu organizacija istomišljenika za provjeru činjenica za sada je "mali projekt," rekao je Ilya Yablokov, predavač digitalnog novinarstva i dezinformacija na Sveučilištu Sheffield.

Međutim, uklapa se u šire napore da se narativ Kremlja proširi u inozemstvu, rekao je.

"Glavni cilj je manipulacija informacijama kao način da se zadrži kontrola nad javnim mnijenjem u visoko podijeljenom okruženju," rekao je.

Slično kao i internetske stranice "Doppelganger" povezane s Rusijom koje su oponašale pouzdane medije kako bi širile prokremaljske teme, propagandisti u biti pokušavaju stvoriti "paralelni svijet," dodao je.

"U osnovi kažu 'u našoj stvarnosti to je činjenica,' a u vašoj stvarnosti to je fikcija," rekao je Yablokov.

Iako se provjere činjenica ponekad kritiziraju jer ne dopiru do prave publike, Jimenez Cruz iz EFCSN-a rekla je da su one i dalje jedna od nekoliko korisnih strategija u borbi protiv neistina na internetu.

"Vidimo sustav dezinformiranja na djelu svaki dan, ali nisu ga svi prihvatili," rekla je.

Čitatelji koji se pokušavaju snaći u sve pretrpanijem svijetu provjere činjenica trebali bi potražiti provjere činjenica u kojima se dokazi iznose korak po korak, koristeći javno dostupne informacije i podatke, dodala je.

"Trebali biste moći sami ponoviti istragu," rekla je.