Dok veliki svjetski događaji obično pokreću poplavu neistina, istraživači kažu da razmjer i brzina kojom su se dezinformacije proširile internetom nakon smrtonosnog napada palestinske militantne skupine Hamas na Izrael ovog vikenda (arhivirano ovdje) nisu usporedivi s prijašnjim širenjima.

Sukob je, kažu stručnjaci, sumorna studiju slučaja smanjene sposobnosti istaknutih platformi kao što su Facebook u vlasništvu Meta Platformi i X, ranije poznat kao Twitter, da se bore protiv lažnih informacija u atmosferi otpuštanja i rezanja troškova koja je uništila povjerenje smanjila timove za sigurnost i povjerenje.

Posebice na platformi X u vlasništvu Elona Muska, problem otežava niz spornih mjera kao što je reaktiviranje računa koji guraju lažne zavjere i program dijeljenja prihoda od oglasa s kreatorima sadržaja za koji istraživači kažu da potiče angažman umjesto točnosti.

Stručnjaci se boje da su ovi potezi povećali rizik od dezinformacija koje prouzrokuju štetu u stvarnom svijetu, pojačavajući mržnju i nasilje, posebno u kriznom scenariju koji se brzo razvija kao što je ovaj u Izraelu i Gazi.

"Platforme društvenih medija bore se održati korak sa stalnim bujicama dezinformacija i poticanja na nasilje," rekao je za AFP Andy Carvin iz Laboratorija za digitalna forenzička istraživanja Atlantic Councila (DFRLab).

"To je trend koji se razvija već neko vrijeme, a samo se pogoršao s otpuštanjima koja utječu na timove za povjerenje i sigurnost, ometajući njihovu sposobnost da drže korak s kaosom."

"A u slučaju X-a, promjene na platformi potpuno su razbile ono što je prije bila jedna od njegovih najvećih prednosti – praćenje najnovijih vijesti i pomaganje korisnicima da odvoje činjenice od fikcije."

'Poplava prevaranata'

Korisnici društvenih medija bombardirani su lažnim fotografijama iz borbi, starim snimkama iz Sirije prenamijenjenim da izgledaju kao da su snimljeni u Gazi i snimkama videoigara na temu sukoba predstavljenih kao scene napada Hamasa, kažu istraživači dezinformacija.

Slika koja je kružila internetom navodno prikazuje izraelske vojnike koje je zarobio Hamas, ali AFP-ovi stručnjaci za provjeru činjenica otkrili su da je slika snimljena 2022. godine tijekom vojne vježbe u Gazi.

AFP-ovi provjerivači činjenica također su pronašli nekoliko objava na X-u, Facebooku i TikToku koje promoviraju lažni dokument Bijele kuće kojim se Izraelu izdvaja osam milijardi dolara vojne pomoći.

"Velika količina krivotvorenih, lažnih, starih snimaka i slika napada koji kruže (internetom) otežava razumijevanje onoga što se događa" u Izraelu i Gazi, rekao je Alessandro Accorsi, viši analitičar u trustu mozgova Crisis Group.

Accorsi je izrazio "ogromnu zabrinutost" da bi dezinformacije, posebice lažne slike talaca uključujući djecu, mogle potaknuti nasilje.

"U krizama kao što su teroristički zločini, ratovi i prirodne katastrofe, ljudi imaju tendenciju otići na platforme društvenih medija za brzo dostupne informacije," rekao je za AFP Imran Ahmed, izvršni direktor Centra za suzbijanje digitalne mržnje (CCDH).

"(Ali) poplava prevaranata koji šire laži i mržnju kako bi pridobili angažman i sljedbenike, u kombinaciji s algoritmima koji promoviraju ovaj ekstremni i uznemirujući sadržaj, razlog je zašto su društveni mediji zapravo jako loše mjesto za pristup pouzdanim informacijama."

'Fundamentalno slomljen'

Što je još gore, čini se da tehnološke platforme odustaju od nastojanja da poboljšaju kvalitetu informacija.

Promet na društvenim mrežama prema najpopularnijim web stranicama s vijestima s platformi kao što su Facebook i X oštro je pao tijekom prošle godine, prema podacima istraživačke tvrtke Similarweb koje navode američki mediji (arhivirano ovdje).

Prošlog je tjedna X uklonio naslove iz novinskih članaka koje su dijelili korisnici, a poveznice se sada pojavljuju samo kao slike, što je potez za koji stručnjaci kažu da bi mogao dodatno smanjiti promet na stranicama s vijestima.

Sam Musk izazvao je oštre kritike kada je potaknuo svojih gotovo 160 milijuna sljedbenika na X-u da prate dva "dobra" računa za novosti o ratu. Oba su računa poznata kao izvori dezinformacija.

Musk je kasnije izbrisao svoju objavu, ali ne prije nego što je skupila milijune pregleda. X nije odgovorio na AFP-ov zahtjev za komentar.

"Iako još uvijek bezbroj talentiranih novinara i istraživača nastavlja koristiti X kako bi pomogli javnosti da bolje razumije što se događa, omjer signala i šuma postao je nepodnošljiv," rekao je Carvin iz DFRLaba.

"Njegova upotrebljivost kao pouzdani alat za istraživanje i izvješćivanje u osnovi je pokvarena i možda se neće oporaviti ikada."